video, artikkelit: Vaalit 2003: Irak-vuoto varjosti vaaleja

Vuoden 2003 eduskuntavaalit olivat aiempia vaaleja selkeämmin pääministerivaalit. Suomi oli saanut vuonna 2000 uuden perustuslain, joka vahvisti eduskunnan asemaa pääministerin valinnassa. Kaksi vaalikautta hallitusta johtanut SDP:n Paavo Lipponen vaati, että vaaleissa päätettäisiin uuden perustuslain hengessä myös siitä, että suurimman puolueen puheenjohtaja muodostaisi seuraavan hallituksen. Kokoomuksen Ville Itälän kärsiessä imago-ongelmista Lipposen haastajaksi nousi vahvimmin keskustan puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki. Vaalikamppailussa pääosaan nousivat ns. Irak-muistiot. Keskusta syytti hallitusta salaisesta sitoutumisesta liian läheiseen yhteistyöhön Yhdysvaltain kanssa Irakin sodan aikana. Todisteena olivat pääministeri Lipposen ja USA:n presidentin George W. Bushin käymistä keskusteluista tehdyt salaiset ulkoministeriön muistiot, jotka puolueen puheenjohtaja Anneli Jäätteenmäki oli saanut käsiinsä presidentin neuvonantajalta, mikä myöhemmin ilmeni. Tiukan vaalikamppailun jälkeen vaalien voittajaksi selviytyi keskusta. Keskusta sai uuteen eduskuntaan seitsemän uutta paikkaa ja nousi 55 paikallaan suurimmaksi puolueeksi. Myös SDP sai kaksi kansanedustajaa lisää ja nosti paikkalukunsa 53:een. Neljä vaalikautta hallitusvastuussa ollut kokoomus sen sijaan kärsi kuuden paikan tappion, eduskuntaryhmä supistui 40:een. Hallitusneuvottelut aloitettiin keskustan johdolla. Kokoonpanoksi tuli perinteikäs punamulta: kahdeksan keskustan ja kahdeksan SDP:n ministeriä sekä kaksi ministeriä RKP:stä. Pääministeriksi nousi Anneli Jäätteenmäki. Suomi oli saanut ensi kertaa naispääministerin. Jäätteenmäen ura pääministerinä jäi kuitenkin vain noin kahden kuukauden mittaiseksi. Salaisista Irak-muistioista vaalien alla noussut kohu jatkui. Jäätteenmäki joutui selittämään eduskunnalle osallisuuttaan tietovuotoon ja tässä yhteydessä hän esitti totuudenvastaisia lausuntoja siitä, kuinka paperit olivat hänelle joutuneet. Tapahtumat johtivat Jäätteenmäen eroon ja hallituksen kaatumiseen. Uudeksi pääministeriksi nousi keskustalainen, Jäätteenmäen hallituksen puolustusministeri Matti Vanhanen. Teksti: Ulla-Marja Kokko, YLE24 Videot koonnut: Paavo Rytsä, Elävä arkisto